医療機器産業とは？役割と特徴・今後の展望や重要性を簡単に紹介

医療機器産業とは、医療現場で使用する医療機器の開発・製造・販売・メンテナンスなどを行う産業です。

疾病の診断・治療・予防・リハビリで使う機械器具や、身体構造や機能に影響を及ぼすことを目的とする製品について、開発・製造・販売・修理を行う産業といえます。

人々の健康と生命を支える上で欠かせない医療機器の安定供給と、高度な技術開発のニーズが高まっており、今後も成長が期待されています。

そこで、医療機器産業について、役割と特徴・今後の展望や重要性を簡単に紹介します。

医療機器産業の役割

医療機器産業の役割は以下のとおりです。

・医療の質向上…診断の精度向上・治療方法の高度化・患者の生活の質向上への貢献

・医療アクセスの改善…遠隔や在宅での医療支援する機器において、医療過疎地域や高齢者の医療アクセスを改善

・健康寿命の延伸…早期診断や治療効果を上げる医療機器で、健康寿命の延伸に貢献

・経済成長を牽引…高い技術力と付加価値を創出する産業として、経済成長を牽引する役割を担当

医療機器産業の特徴

医療機器産業の主な特徴は以下のとおりです。

・幅広い分野で対応できる…手術器具・診断機器・治療機器・リハビリ機器など、医療現場では多岐にわたる分野をカバーする

・高い技術力が必要になる…機器開発において、機械工学・電気工学・材料科学・バイオテクノロジーなどの高い専門知識と技術が必要になる

・厳しい規制をクリアしなければならない…人の健康に直接影響を与えるため、開発・製造・販売・使用において厳格な規制が設けられている

・市場規模が広い…市場は拡大傾向にあり、世界の医療機器メーカーがしのぎを削るなど、技術革新と競争が激しい

医療機器産業の重要性

医療機器産業は、人々の健康や社会発展に貢献する上で重要な産業です。

今後は、AI・IoT・ビッグデータなどのデジタル技術活用による医療機器の開発の加速が予想され、再生医療の分野でも医療機器開発が期待されています。

国内市場の縮小を背景として、海外市場へ展開強化する企業も増える可能性はあります。

日本の医療機器メーカーは、内視鏡や人工関節などでは世界トップレベルの技術力が認められています。

高齢化が進んでいるため、高齢者向けの医療機器や介護機器の開発が進めば、より需要は高まるでしょう。

その中で、海外メーカーとの競争激化と国内医療制度改革への対応で、様々な課題をクリアしなければならない状況に直面しているといえます。